Păsări migratoare – cum ajută planeta

Păsările migrează în multe moduri și din mai multe motive. Iată tot ce trebuie să știi despre păsări migratoare, cum se orientează, pericolele cu care se confruntă și cu ce ajută planeta, dar și ce poți face pentru a le ajuta. 

De ce migrează păsările?

Păsările migrează pentru a se muta din zone cu resurse scăzute sau în scădere în zone cu resurse abundente sau în creștere. Cele două resurse principale pe care le caută sunt hrana și locurile de cuibărit. Iată mai multe despre cum a evoluat migrația.

Păsările care cuibăresc în emisfera nordică tind să migreze spre nord primăvara, pentru a profita de abundența insectelor, a plantelor înmugurite și a locurilor de cuibărit. Pe măsură ce se apropie iarna și sursele de hrană scad, păsările se întorc spre sud. Evitarea frigului este un factor important, dar multe specii, inclusiv colibrii, pot rezista la temperaturi sub zero atât timp cât au suficientă hrană.

Originea migrației pe distanțe lungi

Migrația pe distanțe scurte a apărut probabil dintr-o nevoie simplă de hrană, însă cea pe distanțe lungi este mult mai complexă. A evoluat de-a lungul a mii de ani și este controlată parțial de bagajul genetic al păsărilor. Se bazează și pe factori ca vremea, geografia, sursele de hrană, durata zilei etc.

Pentru păsările care iernează în tropice, poate părea ciudat să plece primăvara spre nord. De ce fac o călătorie atât de grea? Una dintre ipoteze este că strămoșii lor tropicali s-au dispersat treptat spre nord în căutare de mai multă hrană și zile mai lungi, ceea ce le-a permis să crească mai mulți pui (4 – 6 vs. 2 – 3 în tropice). De-a lungul glaciațiunilor, zonele de cuibărit s-au extins spre nord, iar păsările au continuat să revină în tropice pentru iernat. 

Ce declanșează migrația?

Mecanismele care inițiază comportamentul migrator nu sunt complet înțelese. Migrația poate fi declanșată de o combinație între scăderea duratei zilei, temperaturi mai mici, schimbări în aprovizionarea cu hrană și predispoziția genetică. 

De secole, cei care cresc păsări în colivii au observat că speciile migratoare devin neliniștite primăvara și toamna, zburând repetitiv spre una dintre părțile coliviei. Comportamentul a fost numit de cercetători germani zugunruhe – agitație migratorie.

Cum se orientează păsările?

Păsările migratoare pot parcurge mii de kilometri și deseori revin exact în același loc, an de an. Puii migrează adesea singuri la prima lor călătorie. Cum reușesc?

Se crede că folosesc mai multe simțuri combinate: orientare după soare, stele, câmpul magnetic al Pământului, poziția soarelui la apus, repere vizuale și chiar mirosul – cel puțin în cazul porumbeilor voiajori.

Speciile mari, cum ar fi păsările de apă, urmează rute fixe, cu opriri esențiale pentru hrană. Păsările mici, în schimb, zboară într-un front larg. Acestea folosesc rute diferite primăvara și toamna pentru a profita de vreme și hrană.

Pericolele migrației

Călătoria de mii de kilometri este epuizantă și plină de pericole: efort fizic intens, lipsă de hrană, vreme rea și prădători.

În ultimele decenii, turnurile de comunicații și clădirile înalte au devenit un pericol suplimentar.

Multe specii sunt atrase de lumini și milioane mor în coliziuni.

Cercetătorii folosesc mai multe metode: inelare, urmărire prin satelit, dar și geolocatoare foarte ușoare. Scopul este să identifice zonele importante de oprire și iernare, pentru a le proteja.

Primăvara, circa 500.000 de cocori pe cale de dispariție folosesc râul Platte din Nebraska ca loc de popas spre locurile de cuibărit din Canada, Alaska și Siberia.

Anumite locuri adună păsări migratoare în număr mare. Aceste „capcane pentru migratori” devin destinații populare pentru observatorii de păsări. Fenomenul apare din perspectiva vremii locale, a hranei sau a reliefului.

Exemplu: păsările mici care zboară peste Golful Mexic primăvara pot ajunge epuizate pe coastele SUA. În astfel de cazuri, se adună în zone cu copaci de stejar și vegetație, unde găsesc hrană și adăpost — fenomen numit fallout.

Insulele, peninsulele și alte forme de relief accentuează aceste efecte, motiv pentru care locuri ca Point Pelee (Ontario), Florida Keys, Point Reyes (California) sau Cape May (New Jersey) sunt faimoase printre ornitologi.

De ce este important să protejăm păsările migratoare

Multe specii de păsări migrează pentru a supraviețui. Totuși, migrația este o călătorie periculoasă, care implică o gamă largă de amenințări. 

Doar un număr mic de păsări sunt puse în pericol de evenimente naturale. Trist, dar adevărat: majoritatea pericolelor la care sunt expuse păsările migratoare provin din activitățile umane. Și, la fel cum oamenii și obiceiurile lor diferă de la o țară la alta, la fel de variate sunt și pericolele pe care le înfruntă păsările.

Obstacolele migrației

Pierderea habitatelor, cauzată de poluare sau exploatare prin extinderea așezărilor, agriculturii, pășunatului etc., este principala amenințare pentru păsările migratoare. 

Acestea depind de existența unor zone adecvate pentru cuibărit, iernat și odihnă pe traseele lor de migrație, unde să se poată hrăni și reface. Pierderea oricăreia dintre aceste locații folosite în ciclul lor anual poate avea un impact dramatic asupra șanselor de supraviețuire ale păsărilor. 

De asemenea, liniile electrice de înaltă tensiune și turbinele eoliene reprezintă o amenințare serioasă, păsările fiind în pericol de electrocutare sau coliziune. 

Braconajul rămâne, de asemenea, o practică frecventă în țările în care oamenii depind în mare măsură de biodiversitate pentru traiul lor zilnic.

Acestea sunt doar câteva exemple, iar în multe cazuri, scăderea semnificativă a populației unei specii este rezultatul unei combinații de astfel de factori. De aceea, este dificil să se identifice cu exactitate care factor individual reprezintă cea mai mare amenințare.

Migrarea pe distanțe lungi presupune traversarea mai multor granițe internaționale și pătrunderea în zone politice diferite, fiecare cu propria legislație de mediu, politici și măsuri de conservare.

Este evident că este nevoie de cooperare internațională între guverne, ONG-uri și alți actori implicați de-a lungul întregului traseu migrator al unei specii, pentru a se împărtăși cunoștințele și pentru a coordona eforturile de conservare.

Fără cooperare națională și internațională, toate măsurile luate pentru a combate amenințările la adresa păsărilor migratoare într-o anumită țară pot fi în zadar, dacă, de exemplu, braconajul este tolerat într-o altă țară. 

Cadrul juridic necesar și instrumentele de coordonare pentru o astfel de colaborare internațională sunt oferite de acorduri internaționale precum CMS (Convenția privind speciile migratoare) și AEWA (Acordul pentru conservarea păsărilor acvatice migratoare din Africa și Eurasia).

Ziua Mondială a Păsărilor Migratoare, sărbătorită de două ori pe an: în lunile mai și octombrie, are un impact global și este un instrument eficient pentru comunitatea internațională în vederea creșterii gradului de conștientizare cu privire la pericolele cu care se confruntă păsările migratoare, importanța lor ecologică și nevoia de cooperare internațională pentru conservarea acestora.

Păsări migratoare și importanța lor pentru ecosistem

Cu toții depindem de păsări și de „serviciile ecosistemice” pe care ni le oferă, adesea în moduri pe care nici nu le observăm.

Păsările contribuie la producerea hranei pe care o consumăm prin polenizarea culturilor agricole importante și prin hrănirea cu insectele care le afectează. 

Păsările care consumă fructe, precum papagalii și mierlele, ajută pădurile să crească (și să se regenereze după defrișări) prin dispersarea semințelor în peisaj. 

Păsările care se hrănesc cu cadavre, cum sunt vulturii, joacă un rol esențial în reducerea răspândirii bolilor. 

De asemenea, păsările transportă nutrienți între habitate și în diferite zone geografice, sprijinind astfel ciclul sănătos al nutrienților și funcționarea ecosistemelor. Acest lucru este valabil mai ales în cazul păsărilor migratoare, care călătoresc pe distanțe mari, se hrănesc într-un loc și elimină excremente în altul, aflat la kilometri distanță.

Prin toate aceste roluri variate, păsările susțin ecosisteme sănătoase, care la rândul lor ne oferă aer curat, apă curată, sol fertil și un climat reglat – toate elemente esențiale pentru supraviețuirea noastră.

Păsări migratoare și pericolul care le pândește

Păsările migratoare se confruntă cu pierderi uluitoare în ceea ce privește numărul lor. 

Doar în America de Nord s-au pierdut 3 miliarde de păsări din 1970 până în prezent, iar multe dintre acestea sunt specii migratoare aflate într-un declin accentuat. 

Însă nu este vorba doar despre o problemă a Americilor – aproape jumătate dintre speciile de păsări din întreaga lume se află în declin numeric. În același timp, știm și nu știm de ce se întâmplă acest lucru.

La modul general, știm că:

• schimbările climatice,
• distrugerea necontrolată a habitatelor esențiale pentru păsări,
• utilizarea pesticidelor,
• pisicile lăsate libere afară,
• ciocnirile cu geamurile
• și comerțul cu păsări de companie

contribuie toate la aceste scăderi masive. 

Dar multe specii de păsări au arii de răspândire foarte mari și sunt expuse la amenințări multiple pe parcursul anului. Iar pentru cele mai multe dintre ele, încă nu știm care dintre aceste amenințări sunt cele mai responsabile sau unde și cum sunt afectate cel mai mult.

Răspunsurile la aceste întrebări sunt esențiale pentru a putea salva speciile înainte să fie prea târziu.

Ce poți face pentru a ajuta păsările migratoare

Este ușor să te simți neputincios în fața atâtor vești dezastruoase despre mediu. Dar, de fapt, există un număr surprinzător de acțiuni concrete pe care le poate face fiecare dintre noi pentru a ajuta la protejarea păsărilor migratoare.

Un pas important este să-ți ții pisicile în casă. Pisicile lăsate afară omoară, doar în SUA, între 1,3 și 4 miliarde de păsări în fiecare an. În loc să le lași să umble libere pe afară, încearcă să le plimbi în lesă sau să construiești un spațiu exterior securizat pentru pisici, astfel încât să se poată bucura de aer liber fără să pună în pericol păsările și alte vietăți locale.

Coliziunile cu geamurile sunt, de asemenea, o cauză majoră de mortalitate pentru păsări, mai ales în timpul migrației de primăvară și toamnă. Dacă locuiești într-o clădire cu ferestre mari, ia în considerare folosirea unor folii sau tratamente speciale pentru geamuri care să fie sigure pentru păsări.

Stinge luminile în timpul nopților de migrație intensă – acestea pot dezorienta păsările și le pot face să se lovească de clădiri.

Plantele native sunt mult mai benefice pentru păsări decât un gazon obișnuit. Dincolo de alegerile personale, poți susține și eforturile directe ale organizațiilor de conservare care lucrează pentru a proteja și a reface habitate esențiale pentru păsările migratoare.

Este nevoie, de asemenea, de legi și de schimbări sistemice la scară largă pentru a inversa criza globală cu care se confruntă păsările – dar fiecare dintre noi își poate aduce contribuția pentru a salva păsările.