Raportul Agentiei europene de mediu (EEA), arata ca, in ciuda inaspririi legislatiei europene in privinta poluarii aerului, particule si substante ca ozonul continua sa afecteze sanatatea oamenilor.
Unul din patru europeni a fost supus, pentru mai multe zile, unei concentratii de particule de materie (PM10) in 2005, iar unul din zece europeni a fost expus, de-a lungul anului, la nivele de PM10 mai mari decat media anuala acceptata in EU. Estimarile sunt asemanatoare si in cazul poluarii cu ozon, in conditiile in care mai mult de o treime din populatia Europei a fost expusa unui nivel de poluare cu aceasta subtanta mai mare decat media acceptata in Uniune.
Efectele acestor poluanti asupra sanatatii au fost si ele evaluate, iar raportul arata ca PM10 a provocat 373.000 de morti premature in 2005. Zone ca Balcanii, Republica Ceha, Ungaria, sudul Poloniei si sudul Spaniei au fost zonele in care nivelele inregistrate au depasit media europeana. Numarul de decese cauzate de expunerea la un nivel exagerat de ozon, este mai mic. In 2005 s-au inregistrat 75 de decese premature la un milion de oameni, in sud-estul si sudul Europei, si 10 decese la un milion de oameni in nord si nord-vest.
Limitele impuse de UE sunt de 40 μg PM10 pe metru cubic pe an, si 50 μg pe metru cubic pentru 35 de zile pe an. Noua directiva adoptata in aprilie 2008 impune limite si pentru nivelul de PM2.5 (particule fine de materie), care trebuie atinse pana in 2015. In privinta ozonului, concentratia nu va depasi 120 de μg pe metru cubic pentru 25 de zile pe an, dar limita nu este obligatorie.
