Primul avion alimentat cu hidrogen a fost testat cu succes in Spania, au anuntat reprezentantii companiei producatoare, Boeing, citati de BBC News. Avionul de dimensiuni mici a facut trei zboruri pe un camp aerian la sud de Madrid. Acesta a fost alimentat cu celule de hridrogen care produc numai caldura si apa.
Compania sustine ca testele ar putea pava drumul spre o noua generatie de avioane. "Zborurile au fost un succes tehnologic istoric si reprezinta promisiuni pentru un viitor mai verde al aviatiei", a declarat John Tracy, directorul tehnologic al Boeing.
Cele trei zboruri ale avionului cu doua locuri au avut loc in februarie si martie pe campul aerian Ocana, din sudul Madridului. Avionul a fost modificat pentru a include o baterie hibrida si un sistem de celule de combustibil dezvoltat de firma britanica Intelligent Energy.
Celule de combustibil, care genereaza electricitate prin combinarea oxigenului cu hidrogenul, au fost folosite pentru alimentarea unui motor electric cuplat la elice.
In timpul decolarii, bateriile avionului au fost folosite pentru un impuls aditional, dar in aer avionul s-a bazat numai pe celule. Boeing sustine ca avionul are o durata de zbor de 45 de minute, insa testele au fost limitate la o jumatate de ora.
Desi testele au fost un succes, reprezentatii companiei nu cred ca celule de hidrogen ar putea fi sursa primara de energie pentru avioane mari de pasageri. Cu toate acestea, ar putea fi folosite ca sursa secundara de energie pentru avioanele mari de pasageri, potrivit lui Nieves Lapena, inginerul responsabil cu testele, dar acest lucru ar putea dura ceva timp pentru a fi dezvoltat.
Alte avioane pe baza de hidrogen au mai fost testate, anterior, dar niciodata cu un pilot uman la bord. In 2005, compania californiana AeroVironment a testat avionul Global Observer alimentat cu hidrogen lichid.
Si alte companii cauta moduri de a-si ecologiza zborurile, in contextul cresterii ingrijorarilor privind contributia lor la schimbarile climatice. La inceputul acestui an, compania Virgin Atlantic a realizat primul zbor comercial alimentat partial cu biocombustibil.
Foto: BBC
