VY Canis Majoris, o stea mai mare de 30-40 de ori decat Soarele, a fost supusa unei analize amanuntite de telescopul Herschel, relateaza BBC News.
Asa a fost posibila identificarea principalelor tipuri de molecule si atomi din compozitia astrului, care se afla la aproximativ 4.500 de ani-lumina de Pamant si este de asteptat ca, in orice moment, ea sa explodeze. O astfel de supernova ar avea proportii uriase. Spre exemplu, daca VY Canis Majoris s-ar afla in centrul sistemului solar, suprafata sa ar ajunge pana la orbita Saturnului. Aceasta stea, un supergigant rosu, care face parte din constelatia Canis Major, a fost descoperita de astronomi de cel putin 200 de ani. Pana acum, ultraperformantul Herschel a identificat prezenta unei cantitati foarte mari de dioxid de carbon si de apa in jurul stelei. Descoperirea apei este foarte importanta, deoarece, pe baza ei, astrofizicienii inteleg procesele chimice si fizice care se produc intr-un gaz.
