Extragerea de apă din sol și mutarea ei în altă parte a determinat o deplasare semnificativă a Masei Pământului, făcând ca planeta să se încline aproape 80 de centimetri (31,5 inch) spre est în perioada 1993-2010, potrivit unei cercetări realizate de Universitatea Națională din Seul și preluată de ScienceDaily.
Pe baza modelelor climatice, oamenii de știință estimaseră anterior că oamenii au extras 2.150 de gigatone de apă subterană, echivalentul a peste 6 milimetri (0,24 inch) de creștere a nivelului mării, în perioada 1993-2010. Cu toate acestea, validarea acestei estimări a fost dificilă.
Unul dintre indicatorii utilizati în acest studiu este polul de rotație al Pământului, punctul în jurul căruia planeta se rotește. Acesta se deplasează într-un proces numit mișcare polară, atunci când poziția polului de rotație al Pământului variază în raport cu crusta. Distribuția apei pe planetă afectează distribuția masei. Asemănător adăugării unei mici greutăți pe vârful unui vârtej, Pământul se rotește puțin diferit pe măsură ce apa este redistribuită.
„Poziția polului de rotație al Pământului se schimbă în mod frecvent”, a declarat Ki-Weon Seo, geofizician la Universitatea Națională din Seoul și liderul studiului. „Studiul nostru arată că, printre cauzele legate de climă, redistribuția apei subterane are de fapt cel mai mare impact asupra deplasării polului de rotație.”
Capacitatea apei de a schimba rotația Pământului a fost descoperită în 2016, iar până acum contribuția specifică a apei subterane la aceste schimbări de rotație nu fusese cercetată. În noul studiu, cercetătorii au modelat schimbările observate în deplasarea polului de rotație al Pământului și mișcarea apei – mai întâi, luând în considerare numai calotele de gheață și ghețarii, iar apoi adăugând diferite scenarii de redistribuire a apei subterane.
Modelul a coincis cu deplasarea polară observată numai atunci când cercetătorii au inclus 2.150 de gigatone de redistribuire a apei subterane. Fără aceasta, modelul avea o eroare de 78,5 centimetri (31 inch) sau 4,3 centimetri (1,7 inch) de deplasare pe an.
„Sunt foarte bucuros că am descoperit cauza neexplicată a deplasării polului de rotație„, a declarat Seo. „Pe de altă parte, în calitate de locuitor al Pământului și ca tată, sunt îngrijorat și surprins să văd că extragerea apei subterane este o altă sursă de creștere a nivelului mării.”
„Aceasta este o contribuție valoroasă și o documentație importantă”, a declarat Surendra Adhikari, cercetător la Laboratorul de Propulsie a Jeturilor, care nu a fost implicat în acest studiu. Adhikari a publicat în 2016 un articol despre impactul redistribuirii apei asupra deplasării polare. „Ei au cuantificat rolul extragerii apei subterane asupra mișcării polare, și este destul de semnificativ.”
Locația apei subterane este importantă pentru cât de mult poate influența deplasarea polului. Redistribuirea apei din latitudinile medii are un impact mai mare asupra polului de rotație. În perioada de studiu, cea mai mare cantitate de apă a fost redistribuită în vestul Americii de Nord și în nord-vestul Indiei, ambele la latitudini medii.
În mod teoretic, încercările țărilor de a încetini scăderea nivelului apei subterane, în special în aceste regiuni sensibile, ar putea altera schimbarea deplasării. Cu toate acestea, acest lucru ar fi posibil doar dacă astfel de abordări de conservare sunt susținute pe parcursul a mai multor decenii, a afirmat Seo.
De obicei, polul de rotație se schimbă cu câțiva metri într-un an, astfel încât schimbările cauzate de extragerea apei subterane nu prezintă riscul de a schimba anotimpurile. Cu toate acestea, pe o scară de timp geologică, deplasarea polară poate avea un impact asupra climei, a spus Adhikari.
Următorul pas pentru această cercetare ar putea fi privirea în trecut.
„Observarea schimbărilor polului de rotație al Pământului este utilă pentru înțelegerea variațiilor la nivelul depozitelor de apă la scară continentală”, a afirmat Seo. „Datele privind mișcarea polară sunt disponibile încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Prin urmare, putem utiliza potențial aceste date pentru a înțelege variațiile în depozitele de apă continentale în ultimii 100 de ani. Au existat schimbări în regimul hidrologic ca urmare a încălzirii climatice? Mișcarea polară ar putea avea răspunsul.”
***
Acest text a fost generat în parte cu ajutorul ChatGPT, model de generare a limbajului dezvoltat de OpenAI. După generarea limbajului provizoriu, autorul a revizuit, editat și modificat textul conform propriilor preferințe și își asumă responsabilitatea finală pentru conținutul acestuia.
Citește și: Curiozități despre apă
