Cinci koala sudici şi doi wombat au fost transferaţi din Cleland Wildlife Park din apropierea oraşului australian Adelaide în comitatul britanic Wiltshire, la grădina zoologică Longleat Safari Park, în cadrul unui proiect de protejare a acestei specii.
Exemplarele au fost oaspeţi speciali ai unui zbor al Singapore Airlines şi au fost însoţiţi de o echipă compusă din îngrijitori veterinari. După ce au aterizat pe aeroportul din Heathrow, animalele au fost transportate la Longleat unde au fost supuse unei examinări medicale şi au fost declarate sănătoase.
În iulie, guvernul australian de Sud a semnat un acord cu parcul din Longleat pentru a transfera marsupialele.
Înainte de mutare, angajaţii parcului și un medic veterinar de la Longleat au petrecut timp în Adelaide pentru a se familiariza cu animalele și nevoile lor de îngrijire.
Animalele au stat în carantină și „condiționate să petreacă timp în incinte individuale pline cu frunzele lor preferate”, a declarat directorul Cleland, directorul adjunct al mediului, Chris Daniels.
Sosirea exemplarelor de koala în Marea Britanie face parte dintr-o iniţiativă a guvernului din Australia de Sud de îmbunătăţire a gestionării şi conservării acestei specii.
Citeşte şi: Koala ar putea dispărea dintr-un stat australian din cauza defrișărilor
Koala sudici, care au blana mai deasă şi pot ajunge la o greutate de două ori mai mare în comparaţie cu exemplarele de koala nordici, nu sunt ameninţaţi cu dispariţia, însă sunt consideraţi vulnerabili, notează Press Association.
Longleat va acţiona ca un centru european pentru International Koala Centre of Excellence recent înfiinţat.
Cei cinci koala îşi vor petrece circa şase luni departe de ochii vizitatorilor în cadrul etapei de acomodare. Ei vor trăi alături de perechea de wombat, cele mai apropiate rude ale lor, într-un habitat special amenajat care cuprinde, printre altele, un pârâu natural, eucalipţi şi stâlpi pe care se pot căţăra.
