Oamenii de știință australieni au construit un filtru de apă pe bază de grafen care poate curăța și desaliniza cu ușurință apa de mare poluată.
Cercetătorii de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) din Australia au folosit o tehnologie care transformă uleiul de soia în filme de grafen printr-un singur pas. Numit Graphair, acest material se obține mai ușor și mai ieftin decât grafenele obținute prin metode tradiționale. În plus, uleiul de soia este un material natural și biodegradabil, fiind prietenos cu mediul.
Apă potabilă cu un singur pas
Dong Han Seo, autor al studiului, a explicat că Graphair va putea fi folosit pentru a oferi apă potabilă în zone ale lumii care nu au acces la ea, fără costuri ridicate.
“Aproape o treime din populația lumii, aproximativ 2.1 miliarde de oameni, nu au apă potabilă curată și sigură. Drept urmare, milioane – majoritatea fiind copii – mor de la boli asociate cu surse de apă inadecvate, salubritate și igienă în fiecare an. Cu Graphair, am găsit un filtru perfect pentru purificarea apei. Poate înlocui procesele complexe, cu multe etape și care necesită mult timp cu un singur pas.”
Procedeul de filtrare a apei este extrem de simplu, a explicat Seo. Este nevoie doar de căldură, Graphair, un filtru cu membrană și o mică pompă de apă. În mod obișnuit, procesul de purificare al apei constă în mai multe etape complexe care necesită cantități mari de energie, fiind nepotrivit pentru zonele care nu au acces la energie electrică.
Oamenii de știință au folosit filtrul pentru a curăța apa din portul Sydney, Australia. Întâi, au testat apa cu o membrană de filtrare obișnuită. Poluanții din apă blochează porii membranei, reducând drastic eficiența filtrului. Apoi, au testat sistemul de filtrare împreună cu Graphair. Rezultatul a fost o eliminare de 99% a contaminanților, iar filtrul a continuat să funcționeze și când a fost acoperit de poluanți.
O soluție accesibilă pentru fabricarea grafenului
Format dintr-un singur strat de atomi de carbon, grafenul este un material foarte rezistent, cu numeroase proprietăți electronice, mecanice, termale și optice care îl fac ideal pentru aplicații variate. Grafenul făcut din ulei de soia ar putea fi folosit la scară largă, reducând semnificativ costurile și făcând materialul mai accesibil.
Oamenii de știință au transformat și alte feluri de ulei în grafen, inclusiv ulei uzat de la gătit.
