Doi designeri din Londra au inventat un mod de a folosi cojile de cartofi pentru a crea o alternativă prietenoasă cu mediul la materiale cu utilizare unică, cum ar fi plăci MDF și plăci aglomerate.
Rowan Minkley și Robert Nicoll au fost șocați de impactul asupra mediului și durata scurtă de viață a materialelor cu utilizare unică. Noul material, numit Chip[s] Board, este biodegradabil și spre deosebire de plăcile MDF, nu conține formaldehidă sau alte chimicale toxice.
MDF este un material util, însă este dăunător mediului. În Marea Britanie, sectorul mobilierului aruncă sau incinerează 140.000 de tone de MDF pe an, pentru că nu poate fi reciclat.
Cei doi designeri cred că economia circulară ar trebui să fie punctul de plecare pentru crearea de noi produse și materiale. Ei au vrut să combine problema risipei de materiale cu problema risipei alimentare. Rezultatul este un substitut sustenabil pentru lemn, care este realizat din coji de cartofi care altfel ar fi aruncate.
După ce cojile sunt colectate de la producători, acestea trec prin mai multe procese de rafinare pentru a crea un liant care poate fi aplicat fibrelor din lemn reciclat, cartofi, bambus sau hamei.
Compozitul este transformat într-o placă robustă care poate fi apoi procesată și folosită în diverse produse, cum ar fi mobilier și materiale de construcții.
Aceste produse pot fi trimise la centre industriale de compostare și transformate în fertilizatori care pot fi folosiți la fermele care au produs cartofii.
Cei doi designeri au depus o cerere de brevet pentru procesul de fabricație și nu pot da încă prea multe detalii despre modul în care este realizat materialul, însă au explicat că este similar cu fabricarea plăcilor MDF, doar că rășinile toxice pe bază de formaldehidă sunt înlocuite cu lianți biodegradabili derivați din deșeuri.
Designerii lucrează la dezvoltarea altor materiale sustenabile, concentrându-se pe bioplastice.
Nu este prima oară când cojile de cartofi sunt utilizate pentru fabricarea de noi produse. Designerii italieni Simone Caronni, Paolo Stefano Gentile și Pietro Gaeli au creat un ambalaj ecologic pentru cartofi prăjiți făcut din coji de cartofi reciclate, o alternativă sustenabilă la hârtie.
