Creșterea numărului de factori poluanți face că respirarea unui aer curat să fie aproape imposibilă. Având în vedere faptul că poluarea nu poate fi văzută cu ochiul liber, nu realizăm care sunt sursele principale de poluare.
Una din principalele cauze este arderea combustibililor fosili precum cărbune, benzină, motorină sau gaz cu scopul de a produce energie electrică sau de a facilita transportul. Emisiile de monoxid de carbon la un nivel înalt indică cât de mult combustibil este ars. Inhalarea aerului poluat cu aceste substanțe duce la scăderea abilitații inimii de a pompă suficient oxigen și poate provoca boli respiratorii.
O altă sursă de poluare este reprezentată de emisiile industriale, toate activitățile industriale ce folosesc că sursă primară de energie lemn sau cărbune emit în atmosfera poluanți precum dioxid de nitrogen, dioxid de sulf și monoxid de carbon. Poluarea industrială poate avea efecte negative asupra sănătății cum ar fi iritarea ochilor și al gâtului, probleme respiratorii și poate ajunge chiar și la boli cronice.
Incendiile de vegetație sunt și ele o cauza a poluării, acestea pot fi naturale sau declanșate de om. Fumul degajat împreuna cu polenul și alte substanțe chimice poate produce un nor de fum ce poate provoca dificultăți respiratorii localnicilor din zona afectată.
În marile centre urbane, cea mai mare formă de poluare este reprezentată de industria transportului. Noxele emise de un vehicul sunt la fel de dăunătoare că fumatul a zece țigări pe zi. O mașina produce monoxid de carbon, hidrocarburi și oxid de nitrogen. Deasupra orașelor mari se pot observă găuri în stratul de ozon, ceea ce duce la fenomene meteorologice extreme.
Activitățile agricole au avut un impact serios în degradarea calității aerului de-a lungul timpului. Pesticidele și fertilizatorii sunt principalele surse de poluare ale aerului din jur. O parte din acestea ajung în aer și poluează atmosfera, iar cealaltă parte poluează solul.
Tipuri de poluare
Primul și cel mai des întâlnit este tipul particulelor în suspensie, ele sunt alcătuite dintr-un mix de particule solide și lichide cum ar fi carbonul, chimicale organice complexe, sulfați, nitrați și particule de apă. Acestea diferă în dimensiuni, unele fiind mai mari precum praful, nisipul sau fumul și se pot observă cu ochiul liber.
Cele mai dăunătoare sunt cele ce nu pot fi văzute, iar acestea sunt catalogate că PM10 și PM2.5. PM10 se referă la particulele ce au un diametru mai mic de 10 microni, iar PM2.5 la cele ce au un diametru mai mic de 2,5 microni, ele pot fi cauzate de factori umani sau naturali.
Cele cauzate de om provin din activitățile industriale, de construcție, din arderea combustibililor fosili și din frecarea componentelor precum frâne sau cauciucuri. În mod natural ele pot fi produse de vulcani, valuri, polen și mișcări ale solului. Acestea au un impact negativ asupra sănătății, iar dimensiunea lor determina zona afectată.
Particulele mari rămân în nas sau gură, pe când particulele PM10 și PM2.5 pot ajunge în căile respiratorii sau chiar în plămâni. Particulele în suspensie irită nasul și gâtul și pot fi asociate cu boli severe cum ar fi astm, bronșita și boli cardiace.
Dioxidul de nitrogen este un poluant sub formă de gaz și este un factor major în poluarea aerului din zonele urbane. Acesta este produs de om prin utilizarea vehiculelor, stațiilor de alimentarea și prin încălzirea cu centrale termice. Autoturismele Diesel reprezintă o parte majoră a poluării cu nitrogen din mediile urbane. Dioxidul de nitrogen poate afecta sănătatea umană prin inflamarea cailor respiratorii și provocând simptome precum tușitul și dificultăți respiratorii.
Ozonul este un gaz compus din trei atomi de oxigen, el are un rol benefic în partea superioare a atmosferei creând o barieră ce absoarbe razele ultraviolete dăunătoare, dar un rol toxic în aerul respirat. Acesta se creează la nivelul solului prin reacția chimică dintre razele soarelui, gazele organice și oxizii de nitrogen emiși de mașini, centrale termice și chimice.
Nivelul de poluare cu ozon este crescut în perioada primăverii și a verii și scăzută în perioada iernii. Acesta poate irită căile respiratorii, iar în cantități mari poate crea disconfort respirator și reducerea capacitații pulmonare. Cele mai afectate sunt persoanele cu astm, fiind nevoite să folosească mai des inhalatorul.
Dioxidul de sulf este un gaz incolor cu un miros înțepător și sufocant, el fiind produs prin arderea combustibililor ce conțin sulf precum cărbune și petrol. Cea mai mare cantitate de dioxid de sulf este emisă de centralele electrice ce folosesc combustibili fosili, rafinăriile de petrol și producătorii de ciment.
Acesta poate călători distanțe lungi și contribuie la formarea ozonului. Dioxidul de sulf poate irită nasul, gâtul și plămânii și poate cauza tușe, îngustarea cailor aeriene și reducerea capacitații pulmonare, accentuează boli precum astmul și poate duce la infecții pulmonare.
Efectele poluării
Poluarea aerului afectează toate formele de viată de pe planetă. Această este dăunătoare pentru sănătatea noastră și a mediului înconjurător, reduce vizibilitatea, blochează razele solare și cauzează ploi acide. Conform WHO, aproximativ 7 milioane de oameni mor anual din cauza poluării aerului.
Nivelul crescut de ozon de la nivelul solului cauzează contracția mușchilor din zona pulmonară și provoacă dificultăți respiratorii. Simptomele ce apar în urmă expunerii de scurtă durata se pot rezolva rapid, dar în cazul unei expuneri îndelungate pot apărea boli cronice în diverse zone ale corpului uman, populația urbană este expusă unui nivel ridicat de poluare.
Omul nu este singură vietate afectată, flora și fauna sunt și ele afectate prin efecte asemănătoare cu cele umane. Animalele pot suferii probleme respiratorii și chiar probleme neurologice sau chiar iritații ale pielii. Plantele cresc mai puțin atunci când sunt expuse unei poluări de lungă durata. Poluarea cu ozon afectează structurile stomate, ce reprezintă niște pori mici de pe spatele frunzelor ce permit plantelor să respire.
Între 1980 și 2011 au fost pierdute culturi de soia și de porumb în valoare de aproximativ 9 milioane de dolari în SUA din cauza poluării cu ozon. Ploile acide sunt tot o cauza a poluării aerului, arderea combustibililor fosili degajă oxizi de sulf și nitrogen în atmosfera. Ploaia acidă se formează atunci când dioxidul de sulf și de nitrogen se amestecă cu picăturile de apă în atmosfera și produc acid sulfuric și acid nitric.
Vântul poate purta acești poluanți mii de kilometrii până când ei ajung pe pământ și afectează frunzele și cresc aciditatea solului și a apei. Anual se înregistrează aproximativ 500 de morți din cauza ploilor acide. Clădirile și structurile sunt și ele afectate de ploile acide, iar daunele produse ajung până la 5 miliarde de dolari anual.
Modalități de combatere
Pentru a îmbunătății calitatea aerului și pentru a reduce problema încălzirii globale sunt necesare schimbări la nivel național și global, dar acțiunile la nivel individual sunt și ele importante.
Una din soluții poate fi folosirea scăzută a cărbunilor. Prin ardere, toți combustibilii fosili afectează atmosfera, dar arderea cărbunilor are un impact mai puternic deoarece produce mai mult dioxid de carbon și dioxid de sulf per unitate de energie decât petrolul sau gazul.
O altă soluție ce este la îndemâna oricui este folosirea responsabilă a autoturismelor personale. Mașinile emit gaze de eșapament ce conțin dioxid de carbon, dioxid de nitrogen și alți poluanți. Putem renunța la utilizarea acestora atunci când nu este absolut necesar prin folosirea mijloacelor de transport în comun sau a bicicletei pentru a reduce poluarea aerului. Pe lângă asta, putem alege să trecem la vehicule ce sunt mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil sau chiar vehicule electrice.
O altă soluție ce ne este la îndemână pentru a reduce nivelul de poluare din aer este conservarea energiei electrice. Cererea de curent electric a crescut exponențial în ultimii ani, iar majoritatea energiei este produsă prin arderea combustibililor fosili. Putem face asta prin folosirea într-un mod responsabil a electrocasnicelor și utilizarea tehnologiilor eficiente din punct de vedere energetic.
Lista sancțiuni pentru cei care poluează
Legislația din România stipulează obligații precise și sarcini pentru agenții economici cu scopul de a îmbunătății calitatea aerului și de a reduce nivelul de poluare.
Art. 79 din Legea 104/2011 stabilește sancțiuni în sarcina persoanelor juridice în caz de nerespectare a prevederilor legii privind calitatea aerului mediului înconjurător. Enumerăm în continuare doar câteva:
- Constituie contravenție și se sancționează cu amendă de la 3.000 lei la 10.000 lei, pentru persoane juridice, nerespectarea următoarelor obligații:
-
-
- obligațiile ce revin titularilor de activități care dețin surse fixe de poluare atmosferică de a participa la elaborarea programelor de reducere a emisiilor, a planurilor de calitate a aerului și a planurilor de acțiune pe termen scurt;
- obligațiile ce revin titularilor de activități care dețin surse fixe de poluare atmosferică, conform prevederilor cuprinse în programele de reducere a emisiilor, în planurile de menținere a calității aerului, în planurile de calitate a aerului și în planurile de acțiune pe termen scurt;
-
2. Constituie contravenție și se sancționează cu amendă de la 500 lei la 10.000 lei, pentru persoane fizice, și de la 5.000 lei la 15.000 lei, pentru persoane juridice, nerespectarea următoarelor obligații:
-
-
- obligația utilizatorilor de surse mobile de a asigura încadrarea în limitele de emisie stabilite pentru fiecare tip specific de sursă, precum și de a le supune inspecțiilor tehnice, conform prevederilor legislației în vigoare. Această prevedere nu este aplicabilă utilizatorilor de autovehicule rutiere pentru care se aplică legislația în vigoare privind circulația pe drumurile publice;
-
3. Constituie contravenții și se sancționează cu amendă de la 50.000 lei la 100.000 lei, pentru persoane juridice, nerespectarea următoarelor obligații:
-
-
- prevederile referitoare la protecția atmosferei din acordul și/sau autorizația de mediu/autorizația integrată de mediu;
- obligațiile titularilor de activitate care dețin surse fixe de poluare atmosferică de a se supune controlului autorităților competențe, conform legislației în vigoare;
- obligațiile titularilor de activitate de a anunța, de îndată, autoritatea publică teritorială pentru protecția mediului despre producerea unor avarii, accidente, incidente, opriri/porniri accidentale.
-
