O fosila bizara descoperita recent in China a ajutat la elucidarea misterului formarii carapacei broastelor testoase, informeaza BBC News.
Fosila veche de 220 milioane de ani arata ca partea de pe piept a carapacei testoasei s-a dezvoltat mai tarziu decat restul. Pe masura ce embrionul de testoasa se dezvolta, carapacea sa creste direct din coastele animalului si, la broastele mature, acestea se contopesc cu carapacea. Cercetatorii cred ca partea de pe piept a carapacei protejeaza testoasa in timp ce inoata.
Expertul Xiao-Chun Wu, de la Muzeul Naturii din Canada, a fost primul care a examinat fosila. Oasele coastelor s-ar fi turtit gradual si s-ar fi largit pana au format o carapace completa, a explicat specialistul. Fosila proaspat descoperita a fost identificata ca fiind stramosul testoasei. Cercetatorii au analizat o serie de vertebre intacte ale gatului, o mica bucata de carapace din zona abdominala si un fragment de carapace dorsala, cu bucati de coaste atasate.
Acoperita in armura dermica, testoasa antica arata probabil ca un ankylozaur, desi cele doua specii nu sunt inrudite. Nu-si putea retracta la vremea respectiva gatul sau picioarele, iar carapacea ei era mai fragila decat cea a unei testoase din ziua de astazi, insa avea tepi ascutiti de-a lungul gatului si al cozii.
