Paleontologii canadieni au descoperit cea mai mica specie de dinozauri carnivori, care au trait in America de Nord cu 75 de milioane de ani in urma. Dinozaurul pitic cantarea doua kilograme si avea o inaltime de cel mult 50 de centimetri.
Aceste animale vanau insecte, mici mamifere, batracieni si, probabil, chiar alti pui de dinozauri. Ei isi petreceau majoritatea timpului pe sol, in cautarea pradei, in mlastini si paduri, conform unui studiu publicat in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Descoperirea acestor rude pitice ale speciei velociraptor, de doua ori mai mici decat o pisica de talie medie, ce au fost botezate Hesperonychus elisabethee, demonstreaza diversitatea pradatorilor preistorici.
„Hesperonychus este, pana acum, cel mai mic dinozaur cunoscut in America de Nord“, a declarat Nick Longrich, paleontolog in cadrul Departamentului de biologie al Universitatii din Calgary (Canada), coautor al studiului. Inainte de Hesperonychus, fosilele celui mai mic dinozaur carnivor din America de Nord apartineau unui exemplar de marimea unui lup, au explicat cercetatorii.
