Administratia Bush si-a dat acordul pentru inceperea exploatarilor de petrol si gaz din marea Chukchi din Alaska, considerand ca aceste activitati nu vor afecta habitatul ursilor polari, informeaza Earth Portal.
Dale Hall, presedintele Fish and Wildlife Service (FWA), cel care a intarziat includerea ursilor polari pe lista speciilor amenintate cu disparitia, a declarat ca aceasta decizie ii apartine in totalitate. El a declarat ulterior ca nu si-a dat seama ca hotararea sa va coincide cu aproabarea exploatarilor de petrol si gaz.
"Am fost atat de ocupati cu munca si nu mi-am dat seama ca termenul este atat de aproape. Imi pare rau ca am creat aceasta problema prin amanarea luarii unei decizii", a spus Dale Hall.
Edward Markey, seful Comitetului de Independenta Energetica si Incalzire Globala, vrea, insa, sa se asigure ca o decizie in privinta ursilor polari este luata inainte de 6 februarie, data licitarii permiselor de exploatare. Edward Markey a introdus ieri normele legislative necesare pentru a obliga Departamentul de Interne sa amane concesionarea exploatarilor pana la includerea ursilor pe lista speciilor amenintate.
"In aceasta situatie, ca in multe momente din viata, ordinea conteaza. Nu te incalti cu pantofii inainte de sosete si nu ar trebui sa vindem drepturile de exploatare din acest important habitat al ursilor pana cand nu ne vom decide cum ii vom proteja", a declarat Edward Markey.
Ursul polar este deja protejat prin Actul de Protectie al Mamiferelor Marine, care ii cere Serviciului de Management al Mineralelor (MMS) sa se consulte cu specialistii in viata salbatica inainte sa concesioneze exploatarile de petrol. Introducerea lor pe lista speciilor amenintate cu disparitia (ESA) ar face, insa, obligatorii o serie de consultari suplimentare.
Steven Amstrup, specialist in ursi polari al U.S. Geological Survey, a declarat ca nu exista suficiente date pentru a estima potentialul efect asupra ursilor polari al unei eventuale scurgeri de petrol in marea Chukchi.
"Ursii polari nu se descurca bine cu petrolul. Cel mai probabil le-ar fi fatal", a adaugat acesta.
Un studiu de mediu realizat de MMS pentru exploatarile din marea Chukchi arata ca sunt intre 33 si 51% sanse pentru producerea unei deversari de petrol care ar avea un impact semnificativ asupra ursilor polari.
John Goll, director MMS Alaska, sustine, insa, ca statisticile folosite includ cifre din anii trecuti cand scurgerile de petrol erau mai dese ca in prezent. Agentia a spus ca din 1980 nu s-a mai inregistrat o deversare importanta de petrol in zona si ca este improbabil ca un astfel de accident sa se produca in marea Chukchi.
