Pentru cea mai mare parte a istoriei umane, populația globală a fost o fracțiune foarte mică din ceea ce este astăzi. În ultimele secole, populația umană a trecut printr-o schimbare extraordinară. În anul 1800, eram un miliard de oameni. Astăzi, suntem mai mult de 8 miliarde. Însă, după o perioadă de creștere rapidă a populației, demografii se așteaptă ca populația lumii să atingă un vârf până la sfârșitul acestui secol. Cât de mare e populația lumii și în cât timp vor dispărea oamenii ca specie? Iată câteva răspunsuri.
Câți oameni sunt pe planetă
Populația globului continuă să crească, cu aproximativ 140 de milioane de nou-născuți în fiecare an. Conform raportului „World Population Prospects 2024” al Organizației Națiunilor Unite, populația globală este estimată să atingă 8,5 miliarde de persoane până în 2030, 9,7 miliarde până în 2050 și 10,3 miliarde până în 2080, nivel la care se va menține până în 2100.
Deși populația lumii per total este așteptată să crească până aproximativ în anul 2100, ritmul de creștere a populației scade treptat de câteva decenii. Momentan, populația lumii este de în jur de 8.2 miliarde de oameni (8.222.443.488).
În 2020, rata globală de creștere a populației a scăzut sub 1% pentru prima dată din 1950. Această scădere continuă o tendință începută în anii 1970, în care rata de creștere a populației scade constant când este măsurată pe perioade de câte cinci ani.
Populația lumii și rata creșterii acesteia foarte mult de la o țară sau regiune la alta. Mai mult de jumătate din creșterea populației mondiale așteptată între acum și 2050 este estimată să provină din doar opt țări: Republica Democrată Congo, Egipt, Etiopia, India, Nigeria, Pakistan, Filipine și Tanzania.
India este pe cale să depășească China și să devină cea mai populată țară până în 2030!
Totodată, mai multe națiuni din Africa sunt așteptate să-și dubleze populațiile în următoarele decenii, pe fondul creșterii ratei natalității. Cifrele pozitive se datorează, în parte, îmbunătățirilor în îngrijirea medicală și scăderii mortalității infantile și a malnutriției.
CITEȘTE ȘI: Populaţia lumii va ajunge la 8,8 miliarde în 2100, cu 2 miliarde mai puţin faţă de estimările ONU
Speranța de viață și impactul său asupra populației mondiale
Speranța globală de viață a crescut, ajungând la 72,8 ani în 2019 — cu aproape 9 ani mai mult decât în 1990. Se preconizează că speranța de viață globală va continua să crească, atingând 77,2 ani până în 2050.
Factorii semnificativi care influențează aceste date includ așteptările legate de capacitatea omenirii de a reduce impactul SIDA / HIV și al altor boli infecțioase și neinfecțioase.
Ca urmare a creșterii speranței de viață la nivel global, majoritatea țărilor se confruntă cu o creștere considerabilă a numărului de persoane peste 65 de ani. Procentul acestora în populația globală este estimat să crească de la 10% în 2022 la 16% în 2050.
Această cifră va fi aproximativ de două ori mai mare decât numărul copiilor sub 5 ani, și egală cu numărul copiilor sub 12 ani.
Această dezechilibrare poate pune o presiune considerabilă asupra economiei și infrastructurii unei țări, deoarece poate duce la lipsa persoanelor apte de muncă care să înlocuiască angajații care se pensionează.
Speranța de viață are un impact important asupra capacității populației de a menține ceea ce se numește rata de înlocuire, adică situația în care rata mortalității este egală sau mai mică decât rata natalității.
În țările unde natalitatea este scăzută, fie intenționat, fie neintenționat, rata mortalității poate fi mai mare, ceea ce duce la scăderea populației totale.
Scăderea populației poate reprezenta simptomul unor probleme serioase dintr-o țară și poate genera provocări economice. Cel mai adesea, este nedorită.
CITEȘTE ȘI: Human Terrain, harta interactivă care te ajută să ai o perspectivă asupra populației lumii
Pământul ar putea intra în a șasea extincție în masă
Pământul ar putea intra în a șasea extincție în masă: o eră în care mediile planetei se schimbă atât de mult încât majoritatea speciilor de animale și plante dispar.
Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) prezice că 99,9% din speciile critic-amenințate și 67% din speciile amenințate vor dispărea în următorii 100 de ani.
Cercetătorii au concluzionat că, într-un scenariu optimist, natura va avea nevoie de 3-5 milioane de ani pentru a reveni la nivelul de biodiversitate pe care îl avem astăzi pe Pământ.
Revenirea la starea în care se afla regnul animal al Pământului înainte ca oamenii moderni să evolueze ar dura 5-7 milioane de ani.
Evoluția este mecanismul de apărare al planetei împotriva pierderii biodiversității.
Pe măsură ce habitatele și clima se schimbă, speciile care nu pot supraviețui dispar, iar altele noi apar, încet.
Dar procesul este lent, iar acest ritm este mult mai încet decât cel în care oamenii determină extincția mamiferelor, conform worldpopulationreview.
Pentru calculele lor, cercetătorii de la Universitatea Aarhus au folosit o bază de date cu speciile existente de mamifere și cele care au dispărut deja pe măsură ce oamenii s-au răspândit pe planetă. Au combinat aceste date cu informații despre extincțiile estimate pentru următorii 50 de ani și au folosit simulări avansate ale evoluției pentru a prezice cât va dura recuperarea.
Estimările lor se bazează pe o presupunere optimistă, că oamenii vor înceta, în cele din urmă, să distrugă habitatele și să cauzeze dispariția speciilor, iar rata extincției va scădea. Dar, chiar și în acest scenariu optimist, durata depinde de cât de rapid încep să se refacă mamiferele.
Dacă rata extincției nu începe să scadă în următorii 20-100 de ani, probabil că mai multe specii vor dispărea, provocând o pierdere și mai mare a diversității, spune studiul.
Litopternii, precum cel descoperit de Charles Darwin, au fost un grup ciudat de mamifere preistorice din America de Sud, care nu erau strâns înrudiți cu nicio specie vie astăzi. Când au dispărut la sfârșitul Epocii de Gheață, Arborele Vieții al mamiferelor a pierdut una dintre cele mai adânci ramuri.Cercetătorii au menționat că, în modelul lor, anumite specii au fost considerate mai importante decât altele.
Matt Davis, paleontolog la Universitatea Aarhus și liderul studiului, a dat exemplul musarului. Există sute de specii de musar, așa că dacă una sau două dispar, nu se va pierde toată această familie.
Dar au existat doar patru specii de tigri cu dinți sabie pe planetă. Când acestea au dispărut, mulți ani de istorie evolutivă au fost pierduți odată cu ele.
Populația lumii – în cât timp vom dispărea ca specie
Este imposibil de prezis cu exactitate când oamenii vor dispărea din univers. Cel mai probabil, vom mai fi aici o vreme.
Însă există unele evenimente viitoare care ar putea pune sub semnul întrebării supraviețuirea noastră.
Dacă începem cu limita absolută a supraviețuirii, trebuie să ne uităm la moartea termică a universului. Este un moment (încă teoretic) în care universul atinge echilibrul termodinamic. Prin definiție, nu se mai întâmplă nimic și nimic nu poate supraviețui. Dacă va avea loc, totuși, va fi peste trilioane și trilioane de ani. Suntem în siguranță deocamdată, scrie discovermagazine.
Privind însă spre pericole mai apropiate, soarele nostru se va transforma într-un gigant roșu și va înghiți Pământul peste aproximativ 5 miliarde de ani.
Dacă până atunci oamenii nu vor fi părăsit Pământul definitiv, vom fi, la propriu, prăjiți. Totuși, dacă ne uităm la progresele recente din domeniul călătoriilor spațiale, am putea avea o șansă reală. Acestea sunt granițele astronomice ale extincției umane.
Dar nu există nicio garanție că vom ajunge măcar până acolo. Speciile dispar în mod constant. Homo sapiens, cu o vechime de aproximativ 300.000 de ani, este un nou-venit, în termeni evolutivi. Schimbările de mediu, catastrofele globale, pandemiile și altele ne-ar putea șterge de pe fața Pământului. Sau am putea evolua atât de mult încât să devenim o altă specie. H. sapiens nu ar mai exista, deși descendența noastră ar continua.
Dar dacă există un lucru care ne deosebește de restul formelor de viață de pe Pământ, acesta este reziliența noastră. Am învățat să trăim pe toate cele șapte continente, în medii aproape la fel de variate ca planeta însăși. Chiar dacă lumea s-ar schimba drastic (ceea ce schimbările climatice fac din ce în ce mai probabil), omenirea va continua aproape sigur să meargă mai departe.
