Australia trebuie să cerceteze mai rapid cele peste 400.000 de specii de animale şi plante nedocumentate şi nedenumite, altfel multe vor deveni extincte înainte să fie identificate, au avertizat oamenii de ştiinţă. Astfel că, Academia Australiană de Științe a lansat un plan pe 10 ani pentru a documenta sute de mii de specii necunoscute.
În condițiile în care aproximativ 70% din organismele australiene încă nedocumentate și finanțarea pentru descoperirea speciilor în scădere, Academia Națională de Știință susține că este necesară o schimbare rapidă pentru a evita extincțiile și pentru a găsi noi soluții de biosecuritate.
Academia, împreună cu Royal Society Te Aparangi din Noua Zeelandă, au dat publicităţii un plan pe zece ani pentru accelerarea procesului de descoperire şi clasificare a noilor specii.
Pe teritoriul Australiei trăieşte un număr estimat de 600.000 de specii, dintre care unele se găsesc doar pe acest continent, însă dintre acestea, doar 30% au fost descoperite, cercetate şi botezate, a precizat Academia Australiană de Ştiinţă.
Expertul australian în clasificarea plantelor, Kevin Thiele, care a coordonat realizarea planificării, a spus că într-un an doar aproximativ 2.500 de noi specii au fost descoperite şi numite în Australia – ceea ce oricum este mai mult decât în oricare altă ţară din lume.
El a adăugat că dacă s-ar păstra ritmul actual de cercetare, ar fi nevoie de 400 de ani pentru a documenta fiecare specie australiană. Multe dintre acestea ar dispărea în tot acest timp.
”Documentarea biodiversităţii noastre este importantă – pentru conservare, biosecuritate, agricultură, sănătate umană şi animală şi pentru înţelegerea evoluţiei vieţii pe pământ”, le-a declarat Thiele reporterilor din Canberra.
Thiele a spus că o dublare a fondurilor existente, de 43 milioane de dolari pe an, precum și o finanțare federală ar permite oamenilor de știință să profite de o revoluție tehnologică în curs de desfășurare în domeniul genomicii și imaginilor 3D.
„Cu o planificare atentă am putea documenta complet biodiversitatea într-o generație”, a spus el. „Dacă nu vom face asta, multe specii vor dispărea fără a fi cunoscute vreodată”.
Fauna și flora Australiei, unice în lume
Pentru a atrage mai multă atenţie asupra muncii lor, cercetătorii au început să dea nume de celebrităţi speciilor noi descoperite.
Spre exemplu, există peste zece specii, printre care patru doar în Australia, care poartă numele realizatorului de televiziune David Attenborough, unul dintre cei mai renumiţi naturalişti din lume, care şi-a manifestat sprijinul pentru planificarea pe zece ani.
Potrivit academiei, aproximativ 200 de specii de ţânţari australieni nu au fost niciodată clasificaţi, ceea ce subliniază nevoia unui sprijin susţinut pentru taxonomie – ştiinţa clasificării -, întrucât insectele provoacă mai multe victime umane decât orice alt animal de pe planetă.
Alte specii care au nevoie de studiu taxonomic sunt bureţii marini, care conţin mulţi compuşi utili în descoperirea unor noi medicamente, inclusiv antibiotice pentru bacterii multidrog rezistente, mai precizează Academia.
Australia şi Noua Zeelandă reprezintă mai puţin de 10% din suprafaţa de uscat a Terrei, dar găzduieşte peste 70% dintre specii. În ultimele două secole Australia a pierdut 50 de specii de animale și 60 de plante.
