Statele membre ale Comisiei Internaționale pentru Vânătoarea de Balene (IWC) au refuzat propunerea Japoniei de a ridica restricția globală privind vânătoarea comercială de balene.
Votul acordat în cadrul întâlnirii anuale a IWC în Brazilia a fost apreciat de ecologiști ca un semn că națiunile care vor să continue vânătoarea comercială de balene nu vor fi lăsate să slăbească legea globală dedicată protejării acestor specii.
Unii observatori au sugerat că Japonia ar putea să părăsească IWC, însă acest gest ar fi foarte controversat. Au avut 41 voturi pentru păstrarea interdicției și 27 voturi împotrivă, dezvăluind o minoritate substanțială de națiuni care sunt pregătite să ia partea Japoniei. Multe dintre aceste națiuni nu au interese proprii privind vântăoarea de balene, dar au alianțe cu Tokyo din alte motive.
În cadrul întâlnirii, a fost refuzată cererea creării unui sanctuar pentru balene în sudul Oceanului Atlantic, națiunile pro vânătoare de balene argumentând că nu este necesar.
„Ce a încercat Japonia să facă a fost să schimbe și să încalce regulile IWC pentru a ridica o interdicție internațională privind uciderea balenelor pentru profit. A meritat să eșueze; lumea a trecut peste vânarea balenelor în scopuri comerciale, și așa ar trebui să facă și Japonia. Sperăm ca IWC poate acum să își continue treaba de a proteja aceste oceane de multele alte amenințări pe care le înfruntă.”, a declarat Kitty Block, președinte al Humane Society International.
Japonia este dornică să reia vânătoarea de balene
Nicolas Entrup de la Ocean Care a explicat pentru The Guardian că o ridicare a interdicției ar duce și la ridicarea interdicției pentru produsele obținute de la acele balene.
„Nu putem deschide cutia Pandorei și să asistăm la balene ucise în numere și mai mari în timp ce suntem atât de aproape de eliminarea acestei activități inutile și crude.”
În cadrul întâlnirii, IWC a adoptat o nouă declarație care reafirma angajamentul global de a proteja balenele și nevoia unor măsuri mai puternice de conservare.
În cadrul interdicției stabilite de IWC în 1984, nu este permisă vânătoarea comercială de balene, însă există câteva lacune legale. Norvegia și Islanda continuă să încalce moratoriul prin obiecții tehnice, iar Japonia ocolește interdicția prin vânarea balenelor în scopuri științifice. Rusia menține de asemenea o derogare de la interdicție, pe care însă nu o aplică, iar câteva grupuri indigene au dreptul de a vâna balene pentru subzistență.
