26 de plaje de pe Riviera Franceză, inclusiv cele din staţiunea de lux Saint-Tropez, au fost afectate de reziduuri de petrol care au ajuns la țărm după ce două nave au intrat în coliziune în largul insulei Corsica. Autorițățile și voluntarii desfășoară, de zece zile, operațiuni de curățare.
Pe 8 octombrie, în largul insulei Corsica, o navă tunisiană s-a ciocnit cu partea laterală a unei nave-container mult mai mare, aflată sub pavilion cipriot. O parte din cele 600 de tone de carburant de la nava cu dimensiuni mai mari a ajuns în mare. A doua zi, ministrul francez al Mediului, Francois de Rugy, a dat asigurări că pata de petrol a fost încercuită în Marea Mediterană, limitând astfel riscul de poluare a plajelor de pe Riviera Franceză.
Cu toate acestea, o parte din carburant a fost prinsă în algele de mare, care au fost ulterior purtate de valuri în zona Rivierei Franceze, inclusiv a stațiunii Saint Tropez. În total, pe 19 octombrie, erau afectate 9 municipalități și 26 de plaje. Accesul în aceste zone a fost interzis prin lege.
În fiecare zi, începând cu 17 octombrie și până pe 25 octombrie, pe plajele unde a ajuns carburantul au fost mobilizate echipe de o sută, până la două sute de angajați ai primăriilor, pompieri, dar și voluntari ai ONG-urilor. Aceștia, echipaţi cu lopeţi, furci şi saci menajeri, îmbrăcaţi în salopete albe din bumbac şi purtând cizme de cauciuc, au măturat cu atenţie plajele şi linia ţărmului folosind mături şi furci, culegând păcura neagră din nisip şi depozitând-o în saci.
„Anul trecut am avut incendii de pădure, acum poluarea vine dinspre mare”, a declarat Roland Bruno, primarul din Ramatuelle, potrivit Reuters. „În pofida ghinionului nostru, măcar acesta s-a petrecut în octombrie, când sezonul turistic s-a încheiat deja”, a adăugat el.
Poluarea a afectat golfurile și plajele, dar mai ales bancurile de alge, a mai adăugat Bruno.
Pentru a aprecia eforturile celor implicați, ministrul a făcut o vizită oficială în zona Ramatuelle pe 22 octombrie, când numărul municipalităților afectate a crescut la 10. Până pe data de 21, aproape 9 kilometri de plajă fuseseră curățați.
Potrivit site-ului localității Ramatuelle, pe 25 octombrie, lucrările continuau. 160 de persoane erau mobilizate în zona Saint Tropez, în special în locurile cele mai afectate ale plajei Pampelonne. Autoritățile au anunțat că înlăturarea efectelor dezastrului ecologic va dura câteva luni.
Înotul, chiar și accesul pe plajă (pentru a nu transporta materialul poluant), sunt interzise.
