Administratorii faunei din Florida, SUA, au initiat un experiment prin care incearca sa tina crocodilii departe de cartierele rezidentiale prin atasarea temporara a unor magneti de craniile reptilelor, anunta Reuters.
Experimentul se bazeaza pe supozitiile legate de capacitatea crocodililor de a se ghida cu ajutorul campului magnetic al Pamantului pentru a se intoarce in habitatul din care sunt inlaturati. Reptilele pot calatori chiar si 16 kilometri pentru a se intoarce in teritoriul familiar lor.
„Le aplicam magnetii cand sunt capturati, iar cata vreme nu stiu unde ii transportam, se pierd. Speranta noastra ar fi ca ei sa ramana acolo unde ii ducem”, a afirmat Lindsey Hord, coordonatorul echipei responsabile de crocodili din Comisia de Conservare a Pestilor si Faunei din Florida.
Metoda a fost aplicata cu succes de cercetatorii de la Muzeul de Crocodili din Mexic, care sustin ca au reusit sa relocheze permanent 20 de reptile din 2004. Cu toate acestea, echipa americana a folosit magnetii asupra a doua exemplare, dintre care unul a fost calcat de o masina, iar celalalt inca nu a reusit sa revina in locul de unde a fost capturat.
Crocodilii americani numara in prezent 2000 de exemplare in sudul Floridei, singurul loc in care traiesc in SUA, dar continua sa fie considerat o specie in pericol de extinctie. Din acest motiv, relocarea lor este o problema sensibila, pentru ca schimbarea habitatului ii supune la riscul de a se confrunta cu crocodilii al caror teritoriu il invadeaza.
„Acesti crocodili sunt unici si valorosi, si simtim ca trebuie sa ne asumam responsabilitatea de a trai cu aceste animale atat cat se poate”, a declarat Lindsey Hord, facand referire la locuitorii din zona care se tem de reptile. Ele apar cel mai des in curtile marginite de canale din jurul orasului Miami si Florida Keys, dar specialistii afrirma ca animalele se tem de oameni.
Din acest motiv, experimentul se va concentra asupra acelor crocodili care si-au pierdut frica de oameni, iar gestionarea lor va fi facilitata de numarul mare de exemplare care au fost etichetate pana in prezent. Orice crocodil care revenea in locul de unde a fost mutat de doua ori era trimis intr-o gradina zoologica sau in alte zone de captivitate, dar biologii spera ca experimentul va elimina aceasta masura.
Spre deosebire de aligatori, care pot fi intalniti in numar mult mai mare, fiecare crocodil este considerat important pentru inmultirea speciei.
