Despre sfarsitul lumii s-au scris pagini intregi, insa una dintre cele mai recente previziuni sustine ca in aproape cinci miliarde de ani Soarele se va expanda intr-o pata rosie gigant, ce va inghiti Pamantul.
Potrivit "Discovery", insa, daca in doar cateva saptamani Soarele ar iesi din orbita pana la Saturn, ar distruge imediat Pamantul si majoritatea celorlalte planete din Sistemul Solar. Si, chiar inainte de a se intampla acest lucru, Soarele ar putea deveni atat de arzator, incat oceanele ar incepe sa se evapore, padurile sa ia foc si asfaltul sa se topeasca.
Pare o scena rupta dintr-un film, numai ca astronomii considera ca au fost martorii unui astfel de eveniment in 2002. O stea asemanatoare Soarelui, de la marginea galaxiei noastre, a devenit de 600.000 de ori mai stralucitoare in cateva saptamani si de 1.000 de ori mai mare. Astfel, ea a ajuns una dintre cele mai mari stele din Calea Lactee.
Acum, dupa aproape opt ani de la acest eveniment, astronomii sunt inca uimiti de ceea ce s-a intamplat cu astrul denumit V838 Monocerotis si continuua cercetarea. Se pare ca explozia nu a fost o supernova pentru ca o pata rosie gigant acopera acum locul in care s-a desfasurat. Pe de alta parte, evenimentul a fost prea puternic pentru a fi vorba de o nova.
Cert e ca lumina provocata de explozie continua sa se rasfranga asupra norilor de praf interstelari. Aceasta lumina-ecou a fost fotografiata de telescopul Hubble si considerata una dintre cele mai ciudate iluzii "mai rapide decat lumina" care a fost vreodata vazuta in spatiu. Inca nu se stie cum este posibil ca o stea sa evolueze astfel peste noapte.
