Un studiu recent arată că 167 de lupi în regiunea Highlands din Scoția ar putea contribui la stocarea a 1 milion de tone de CO2 anual și ar sprijini regenerarea pădurilor native.
Reintroducerea lupilor în Highlands, regiune montană și deluroasă din nordul și vestul Scoției este privită ca o soluție naturală pentru refacerea pădurilor native și reducerea emisiilor de carbon, potrivit unui studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea din Leeds.
Aceștia susțin că revenirea speciei ar putea contribui la controlul populației de cerbi roșii, care, în absența unui prădător natural, împiedică regenerarea pădurilor prin consumul excesiv de puieți.
Impactul ar putea fi considerabil: cercetătorii estimează că o populație de 167 de lupi ar putea permite stocarea a aproximativ un milion de tone de CO2 anual, echivalentul a 5% din obiectivul de captare a carbonului stabilit pentru pădurile din Regatul Unit.
Însă ideea reintroducerii lupilor rămâne una extrem de controversată, divizând părerile între conservatoriști și comunitățile rurale, mai ales fermierii și vânătorii de cerbi.
Un peisaj dezechilibrat: cum a schimbat dispariția lupilor ecosistemele scoțiene
Lupii au fost exterminați în Scoția în urmă cu aproximativ 250 de ani, deși nu se cunoaște anul exact al dispariției.
De atunci, cerbii roșii s-au înmulțit necontrolat, în lipsa unui prădător natural.
În prezent, populația acestora este estimată la aproximativ 400.000 de exemplare, iar pășunatul intens a transformat peisajele scoțiene.
Pădurile native acoperă astăzi doar 4% din teritoriul Scoției, ceea ce face ca țara să fie una dintre cele mai slab împădurite din Europa.
Regenerarea naturală a copacilor este blocată de cerbi, care consumă puieții înainte ca aceștia să ajungă la maturitate.
Pentru a controla numărul de cerbi, autoritățile au introdus programe de vânătoare și gestionare, însă rezultatele sunt limitate, iar costurile sunt ridicate.
„Există o recunoaștere tot mai mare a faptului că nu putem aborda criza climatică separat de criza biodiversității”, explică profesorul Dominick Spracklen, autorul principal al studiului.
„Trebuie să analizăm modul în care procesele naturale, cum ar fi reintroducerea unor specii-cheie, pot contribui la refacerea ecosistemelor degradate și la atenuarea schimbărilor climatice.”
Lupii ca soluție climatică? Cum ar putea ajuta la captarea carbonului
Studiul publicat în jurnalul Ecological Solutions and Evidence este primul care analizează legătura dintre reintroducerea lupilor și potențialul de captare a carbonului din Scoția.
Cercetătorii au estimat că fiecare lup ar putea contribui indirect la captarea a 6.080 de tone de CO2 pe an, echivalentul a 154.000 de lire sterline [aproximativ 176.000 euro, n.red] în valoare economică, conform evaluărilor standard pentru sechestrarea carbonului.
Această capacitate de stocare a carbonului derivă din faptul că, odată redusă populația de cerbi, pădurile ar avea șansa de a se regenera natural.
Copacii maturi absorb și stochează cantități mari de dioxid de carbon, ceea ce ajută la reducerea nivelului de gaze cu efect de seră din atmosferă.
În plus, cercetătorii subliniază că refacerea pădurilor aduce beneficii suplimentare:
- creșterea biodiversității,
- stabilizarea solului,
- reducerea riscurilor de inundații.
„Reintroducerea unor specii dispărute nu este doar o măsură ecologică, ci poate deveni o strategie eficientă de combatere a schimbărilor climatice”, adaugă Spracklen.
O idee care stârnește opoziție: fermierii și vânătorii, reticenți
În ciuda beneficiilor ecologice, propunerea reintroducerii lupilor nu este lipsită de controverse.
Fermierii și vânătorii sunt printre cei mai vocali opozanți ai ideii, temându-se că prezența lupilor ar putea duce la pierderi în rândul animalelor domestice și la reducerea numărului de cerbi disponibili pentru vânătoare.
În Europa, lupii au făcut o revenire spectaculoasă, iar prezența lor a declanșat dezbateri aprinse în mai multe țări.
În prezent, populația de lupi din vestul Europei este de aproximativ 12.000 de exemplare, ocupând 67% din fostul lor teritoriu.
În unele regiuni, conflictele dintre lupi și fermieri au generat politici publice menite să găsească soluții de coexistență, cum ar fi compensațiile financiare pentru pierderile de animale sau măsuri de protecție a turmelor.
„Recunoaștem că orice reintroducere a lupilor trebuie să fie precedată de o amplă consultare publică și de implicarea tuturor părților interesate”, spune Lee Schofield, coautor al studiului.
„Conflictele dintre oameni și carnivore sunt frecvente și trebuie abordate prin politici publice bine gândite.”
Deși studiul aduce argumente solide în favoarea reintroducerii lupilor, acesta este doar începutul unei dezbateri care va necesita o analiză atentă a impactului asupra comunităților locale.
Ținuturile Muntoase ale Scoției (Scottish Highlands) reprezintă o regiune montană și deluroasă situată în partea de nord și vest a Scoției.
Celebre pentru peisajele sale impresionante, cu munți, lacuri, păduri și văi adânci, aceste zone se remarcă printr-o densitate mică a populației, dar care au o importanță istorică și culturală deosebită.
Printre cele mai renumite zone ale Highlands se numără Cairngorms și munții Grampian, care găzduiesc cele mai înalte vârfuri din Scoția.
Highlands este o regiune cu o semnificație profundă în istoria Scoției, fiind un simbol al tradițiilor și al patrimoniului național.
#lupiscotia #regenerarepaduri #schimbariclimatice #ecosistemedegradate #captarecarbon #padurinative #climatesolutions #nativeforests #wolvesscotland #Carboncapture
