Un lant muntos de marimea Alpilor, numit Gamburtsev range, a fost descoperit la aproximativ 3,2 kilometri sub cea mai vasta suprafata de gheata din lume, in Antarctica, anunta The Telegraph.
Oamenii de stiinta se asteptau sa cartografieze un platou plat, dar au descoperit un lant muntos care include varfuri de o inaltime comparabila cu cea pe care o are Mont Blanc, dar si vai adanci. Apa, ajunsa in stare lichida din cauza presiunii calotei glaciare din Antarctica de est, formeaza rauri si lacuri, unele din ele acoperind suprafete vaste. Este si cazul lacului Vostok, care acopera 300 de kilometri, dimensiune care se apropie de cea a lacului Ontario.
Rezultatele studiului indica faptul ca aceste formatiuni au putut lua nastere intr-o perioada scurta de timp, in care zona nu era acoperita de gheata. Astfel, orice fluctuatie rapida in temperaturile globale ar putea avea un efect mai rapid asupra formarii ghetii decat se credea pana acum.
Echipa de cercetatori si ingineri din Gamburstev Province, Antarctica (AGAP), condusa de geofizicianul Fausto Ferraccioli, a folosit un radar aeromagnetic de ultima ora si senzori de gravitatie pentru a cartografia 1 milion de kilometri patrati aflati la peste 3 kilometri sub calota glaciara din Antarctica de est.
„Daca patura de gheata ar fi crescut mai lent, atunci ne-am fi asteptat ca muntii sa fie erodati pana la forma unui platou, dar dovezile demonstreaza acum ca ea s-a format repede. Marea provocare va fi sa folosim datele pentru a intelege mai bine ce s-a intamplat. Descoperirile noastre sunt doar prima pagina dintr-o carte mare”, a declarat Ferraccioli, cercetator la British Antarctic Survey.
Cercetatorii au indurat temperaturi de -30 de grade Celsius timp de sase saptamani, dar eforturile lor ar putea contribui la estimarile legate de efectele schimbarilor climatice asupra calotei glaciare, si sa revoce opiniile conform carora ea s-a format pe parcursul a milioane de ani.
