Raportul Agentiei europene de mediu (EEA), „Spatial assessment of PM10 and ozone concentrations in Europe“ (martie 2009), arata ca, in ciuda inaspririi legislatiei europene in privinta poluarii aerului, particulele in suspensie si ozonul continua sa afecteze sanatatea oamenilor.
Text de Raul Cazan
Unu din patru europeni a fost supus, pentru mai multe zile, unei concentratii de particule de materie (PM10) in 2005, iar unu din zece europeni a fost expus, de-a lungul anului, la niveluri de PM10 mai mari decat media anuala acceptata in EU. Estimarile sunt asemanatoare si in cazul poluarii cu ozon, in conditiile in care mai mult de o treime din populatia Europei a fost expusa unui nivel de poluare cu aceasta subtanta mai mare decat media acceptata in Uniune.
Efectele acestor poluanti asupra sanatatii au fost, la randu-le, evaluate, iar raportul arata ca PM10 a provocat 373.000 de morti premature in 2005. Zone ca Balcanii, Republica Ceha, Ungaria, sudul Poloniei si sudul Spaniei au fost ariile in care nivelurile inregistrate au depasit media europeana. Numarul de decese cauzate de expunerea la un nivel exagerat de ozon este mai mic. In 2005 s-au inregistrat 75 de decese premature la un milion de oameni, in sud-estul si sudul Europei, si 10 decese la un milion de oameni in nord si nord-vest.
Limitele impuse de UE sunt de 40 micrograme particule in suspensie PM10 pe metru cub pe an, si 50 micrograme pe metrul cub pentru 35 de zile pe an. O noua directiva, adoptata in aprilie 2008, impune limite si pentru nivelul de PM2.5 (particule fine de materie), care trebuie atinse pana in 2015. In privinta ozonului, concentratia nu va depasi 120 micrograme pe metru cub pentru 25 de zile pe an, dar limita nu este obligatorie.
Un raport subsecvent, „Air pollution by ozone across Europe during summer 2008“, arata ca nivelul de ozon inregistrat vara trecuta a fost totusi cel mai redus de cand au inceput masuratorile, in 1997. Cea mai mare concentratie a fost semnalata in regiunea Lazio din Italia, iar unele statii de masurare din Belgia, Grecia, Spania si Elvetia au inregistrat cantitati mai mari decat media, intre 240 si 300 micrograme pe metru cub.
Ozonul rau
Ozonul este principalul produs al unor procese fotochimice complexe in atmosfera inferioara. O3 este un oxidant fotochimic foarte puternic. Procesele fotochimice generatoare de ozon includ oxizii de azot si compusi organici volatili. In concentratii ridicate, „ozonul rau“ poate cauza probleme grave de sanatate si poate afecta ecosistemele, terenurile agricole sau diverse materiale. Principalele sectoare economice care emit precursori ai formarii ozonului sunt transporturile rutiere, centralele si statiile de termoficare, centralele termice de apartament, industria prelucratoare, rafinariile si statiile de distribuire a combustibilului (benzinariile). Nivelul ozonului creste mult in regiuni cu emisii premergatoare mari, dar si in timpul verii cu conditii meteorologice stagnante ori cu temperaturi ridicate.
Ozonul de la nivelul solului este unul dintre poluantii aerului care creeaza mari nelinisti in Europa. Concentratiile mari cauzeaza probleme respiratorii si inrautatesc bolile de inima. Copiii si persoanele in varsta sunt cei mai expusi riscului. Decesele relationate cu expunerea la ozon se intampla mai ales in cazurile in care subiectii sunt deja bolnavi sau expusi altor factori ce le pot creste vulnerabilitatea.
