Cercetatorii americani au descoperit cele mai mici planete din afara sistemului nostru solar, cu ajutorul datelor colectate de telescopul spatial Kepler al NASA. Cea mai mica dintre ele are dimensiunile planetei Marte, toate cele trei planete sunt pline de roci si orbiteaza foarte aproape de steaua mama.

„Astronomii abia incep sa confirme miile de planete descoperite de Kepler pana acum. Faptul ca am gasit una mica precum Marte este uimitor, si ne spune ca ar putea exista o multime de astfel de planete in jurul nostru”, a declarat Doug Hudgins, cercetator din cadrul programului Kepler, la sediul NASA din Washington.

Planetele sunt prea aproape de steaua lor, denumita KOI-961, pentru a se afla in zona locuibila, unde temperaturile sunt potrivite ca sa existe apa in forma lichida si viata, relateaza Spaceflight.com.

KOI-961, o stea pitica, are diametrul de doar o sesime din cel al Soarelui si este cu 70% mai mare decat Jupiter. Cele trei planete au nevoie de doar doua zile pentru a orbita steaua.

„Acesta este cel mai mic sistem solar descoperit pana acum. Este de fapt mai asemanator ca marime cu Jupiter si lunile sale decat orice alt sistem planetar. Descoperirea reprezinta o noua dovada privind diversitatea sistemelor planetare din galaxia noastra”, a declarat John Johnson, cercetator principal la Exoplanet Science Institute al NASA, din Pasadena, California.

Foto: NASA/JPL-Caltech

Florin Tulbure