Un cutremur cu magnitudinea de 7,9 grade pe scara Richter s-a produs la 200 kilometri sud-est de arhipelagul Tonga. O alerta de tsunami pentru sudul Pacificului a fost emisa la scurt timp dupa seism, dar, din feri-cire, previziunile specialistilor nu s-au adeverit.
Tot in sudul Oceanului Pacific si tot in apropiere de Tonga, imagini spectaculoase au fost surprinse cu ocazia eruptiei violente a unui vulcan subacvatic. Mai multe echipe de oameni de stiinta au navigat in zona pentru a inspecta vulcanul situat la nici zece kilometri de Tongatapu, principala insula a arhipelagului. De altfel, in regiunea respectiva se afla alti 36 de vulcani subacvatici si insulele-gemene vulcanice Hunga Tonga si Hunga Ha’apai.
Chiar daca o ciuperca uriasa de fum, cenusa si vapori s-a format la cateva sute de metri deasupra oceanului, autoritatile locale au anuntat ca eruptia nu prezinta niciun pericol pentru locuitori.
Tonga, un arhipelag de 170 de insule situat la jumatatea distantei dintre Australia si Tahiti, este parte a asa-numitului "inel de foc" al Pacificului – zona in care activitatea seismica si vulcanica este deosebit de intensa si care porneste din Chile, America de Sud, trece prin Alaska, si coboara pana-n Vanuatu si Tonga.
