Cameco, cel mai mare producator de uraniu la nivel mondial, a avertizat autoritatea canadiana din domeniul nuclear ca este posibil sa se fi scurs uraniu, arsenic si fluoruri de la rafinaria companiei in lacul Ontario, informeaza New York Times.
Fabrica de la Port Hope, Ontario, a rafinat uraniu pentru proiectul Manhattan in timpul celui de-al doilea razboi mondial. Rafinaria a fost temporar inchisa din iulie anul trecut pentru curatarea solului contaminat.
Purtatorul de cuvant al Comeco, Lyle Krahn, a aratat ca un program computerizat creat pentru curatarea solului a indicat ca materialele toxice si radioactive au poluat un refugiu adiacent rafinariei. Refugiul duce direct in lac.
Compania a notificat agentia de regularizare, Comisia pentru Siguranta Nucleara a Canadei, despre aceste descoperiri saptamana trecuta si planuieste sa faca teste pentru confirmarea contaminarii si masurarea amplorii ei.
„Anticipam ca materialele au intrat in refugiu”, a declarat Krahn, adaugand ca Comeco nu stie cat timp va fi necesar pentru confirmarea posibilei poluari. Purtatorul de cuvant al agentiei, Arele Gervais, a aratat ca „fabrica Port Hope UF6 este destul de veche, iar problema refugiului este o descoperire recenta”.
Comeco si batrana rafinarie Port Hope, care transforma uraniul in forme potrivite pentru reactoarele nucleare, sunt de mult timp tinta grupurilor ecologiste si ale agentiei de regularizare. Dupa ce anul trecut din cauza unei inundatii s-a inchis una dintre minele companiei, care produce 10% din uraniul mondial, Linda J. Keen, atunci directorul agentiei de regularizare, a spus ca ea si colegii ei „nu mai au incredere” in compania Comeco si in managementul ei.
Gordon Edwards, presedintele Coalitiei pentru Responsabilitate Nucleara din Canada, un grup ecologist din Montreal, a aratat ca poluarea lacului este evidenta, tinand cont de varsta rafinariei, istoria si locatia ei. „Exista o lunga istorie de contaminari la Port Hope. Intreaga asezare a acestei rafinarii este absurda. Este chiar in mijlocul orasului, pe campie inundabila si chiar langa lac”, a spus Edwards.
Rafinaria a fost deschisa in anii `30 de catre Eldorado Mining and Refining pentru procesarea radiului si a beneficiat de mai multe programe de curatare.
Cel mai recent efort a inceput in iulie, cand in urma unui proiect de constructii s-a descoperit sol contaminat, lucru care a dus la inchiderea fabricii. La vremea respectiva reprezentantii companiei au spus ca proiectul de curatare al terenului va dura doua luni, dar Mr Krahn a aratat ca proiectul in valoare de 18 milioane dolari canadieni, care presupune indepartarea solului contaminat de sub rafinarie si construirea unei podele anti-scurgeri, va fi terminat in cel de-al treilea trimestru al acestui an.
Daca sapaturile vor confirma poluarea lacului, Krahn a spus ca Comeco nu se asteapta ca acest lucru sa nu intarzie redeschiderea rafinariei.
