Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Columbia Britanică și de la Universitatea Victoria a arătat că poluarea din trafic poate afecta funcția creierului uman în doar câteva ore.
Descoperirile publicate în jurnalul Environmental Health arată că doar două ore de expunere la gazele de eșapament diesel provoacă o scădere a conectivității funcționale a creierului – acestea fiind primele dovezi la oameni, obținute în cadrul unui experiment controlat.
„Timp de multe decenii, oamenii de știință au crezut că creierul poate fi protejat de efectele nocive ale poluării aerului”, a declarat autorul principal al studiului, dr. Chris Carlsten, profesor și șef de medicină respiratorie și Catedra de cercetare din Canada în bolile pulmonare profesionale și de mediu la UBC. „Acest studiu, care este primul de acest fel din lume, oferă dovezi noi care susțin o legătură între poluarea aerului și cogniție”.
Pentru studiu, cercetătorii au expus pentru scurt timp 25 de adulți sănătoși la evacuarea motorinei și la aer filtrat în momente diferite într-un cadru de laborator. Activitatea creierului a fost măsurată înainte și după fiecare expunere folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI).
Cercetătorii au analizat schimbările din rețeaua implicită a creierului (DMN), un set de regiuni ale creierului interconectate care joacă un rol important în memorie și gândire internă. FMRI a arătat că participanții au scăzut conectivitatea funcțională în regiuni larg răspândite ale DMN după expunerea la gazele de eșapament provenite de la motoarele diesel, în comparație cu aerul filtrat.
„Știm că conectivitatea funcțională alterată în DMN a fost asociată cu performanțe cognitive reduse și cu simptome de depresie, așa că este îngrijorător să vedem că poluarea din trafic întrerupe aceleași rețele”, a spus dr. Jodie Gawryluk, profesor de psihologie la Universitatea Victoria și primul autor al studiului. „Deși este nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege pe deplin impactul funcțional al acestor schimbări, este posibil ca acestea să afecteze gândirea sau capacitatea oamenilor de a lucra”.
Citește și: Șeful Gărzii de Mediu, chemat în Parlament pentru a da explicații privind poluarea din București
