Diavolii tasmaniei din Australia vor disparea de pe fata pamantului in numai 10 ani, daca nu va fi descoperit un vaccin impotriva unei forme foarte rare de cancer care devasteaza populatia acestor animale, au avertizat zoologii australieni, informeaza Earth Telegraph.
Oamenii de stiinta sunt atat de ingrijorati de viitorul diavolilor tasmanieni incat au facut un apel public pentru fondarea unui program de inmultire a 500 de diavoli sanatosi care sa fie tinuti captivi in gradini zoologice si rezervatii din Australia.
Expertii spera ca acest program, cunoscut si sub numele de „Optiunea lui Noah”, va oferi o „polita de asigurare” pentru aceste specii in cazul in care nu va fi descoperit un vaccin impotriva cancerului cu care se confrunta animalele.
Diavolii tasmaniei sunt amenintati de o tumoare faciala. Cancerul extrem de contagios conduce la o moarte dureroasa a animalelor, acestea ajungand in stadiul in care isi pierd complet pofta de mancare si mor de foame.
Guy Cooper, conservationist si director al Gradinii Zoologice Taronga din Australia, a spus ca boala se raspandeste mai repede decat era de asteptat. „Au mai ramas doar 10 ani pentru aceste animale. Practic acum este mult prea tarziu pentru ca stiinta sa gaseasca un antidot”, a spus Cooper.
Exista deja 115 diavoli tasmanieni sanatosi in programul de inmultire, dar societatea spera sa adune suma de 500.000 de dolari de la oameni pentru a extinde programul. Expertii spera, de asemenea, sa gaseasca un grup de diavoli imuni la cancer.
Cu toate acestea, diavolii tasmaniei se inmultesc numai de doua sau trei ori pe tot parcursul vietii lor si pana acum a fost gasit numai un singur exemplar imun la cancer.
Diavolul tasmanian este un marsupial carnivor de marimea unui caine mic. Are blana neagra si un temperament feroce.
Cancerul facial este identic din punct de vedere genetic la fiecare animal si provine dintr-o singura celula contagioasa. Boala s-a raspandit in randul populatiei din cauza muscaturilor din timpul luptelor pentru mancare si imperechere.
