Creștere recentă a morților delfinilor din Marea Neagră ar putea fi cauzată de războiul din Ucraina, susțin oamenii de știință, potrivit The Guardian.
Cercetătorii consideră că poluarea fonică sporită din nordul Mării Negre, cauzată de cele aproximativ 20 de nave ale marinei ruse și de activitățile militare în desfășurare, ar putea conduce cetaceele spre sud, spre țărmurile turcești și bulgare, unde sunt blocați sau prinși în plasele de pescuit în număr neobișnuit de mare.
De la începutul războiului, peste 80 de animale au fost găsite moarte în vestul Mării Negre al Turciei, ceea ce Fundația Turcă de Cercetare Marină (Tudav) a descris-o drept „o creștere extraordinară”.
Investigațiile inițiale ale Tudav au arătat că aproximativ jumătate dintre acești delfini au fost uciși după ce s-au încurcat în plasele de pescuit. Soarta celeilalte jumătăți, însă, este încă o „întrebare fără răspuns”, potrivit doctorului Bayram Öztürk, președintele Tudav, deoarece nu au putut fi găsite semne de violență sau răni împușcate pe cadavre.
„Trauma acustică este una dintre posibilitățile care îmi vin în minte”, a spus Öztürk, deși a subliniat că este important să rămânem precauți. „Nu avem dovezi despre ce poate provoca sonarul de joasă frecvență în Marea Neagră, deoarece nu am văzut niciodată atât de multe nave și atât de mult zgomot pentru o perioadă atât de lungă – iar știința cere întotdeauna dovezi.”
Vasele de luptă se bazează de obicei pe sonar pentru a detecta submarinele inamice de la distanțe mari. Deoarece mamiferele marine depind și de sunet pentru comunicare și alte funcții, zgomotul subacvatic poate avea efecte grave, chiar fatale, asupra cetaceelor.
Potrivit doctorului Pavel Gol’din, cercetător la Academia Națională de Științe din Ucraina, în timp ce trauma acustică poate explica eșuările, zgomotul subacvatic constant cauzat de activitățile militare ar putea explica rata mai mare de captură accidentală.
Zgomotul subacvatic permanent ar putea să nu omoare animalele în mod direct, dar le-ar putea încă deranja și dăuna serios, a spus el, deoarece delfinii și alte specii se pot îndrepta către un teritoriu necunoscut pentru a încerca să-l evite. „Ar putea fi cauza migrației în masă a stocurilor de pești și cetacee spre sud”, a spus el.
Dimitar Popov, manager de proiect pentru Green Balkans, o organizație bulgară de conservare a naturii, este de acord cu această teorie. El a detectat o tendință similară în apele bulgărești, mai ales în rândul marsuinilor de la Marea Neagră.
Green Balkans monitorizează de patru ani capturile accidentale de cetacee în pescuitul de calcan. Pe parcursul acestei perioade, capturile accidentale au fost cele mai scăzute în lunile de primăvară și au atins vârful vara. În această primăvară, prin contrast, a spus Popov, 50 de cetacee s-au încurcat în 72 de kilometri de plase, un număr apropiat de cifra de vârf din vara anului 2019.
Oamenii de știință spun că investigațiile lor sunt îngreunate de faptul că nu există protocoale pentru protejarea mamiferelor marine în timpul războiului. „Există zeci de nave în Marea Neagră, dar nici măcar nu știm cât de des folosesc sonarul”, a spus Öztürk.
Oamenii de știință spun de asemenea că lipsa accesului la informații nu numai că împiedică cercetarea asupra morților cetaceelor, ci și face dificilă urmărirea animalelor care sunt cele mai expuse riscului. Acestea sunt probabil să includă marsuini, care ar trebui să migreze din Marea Neagră către Marea Azov, lovită de război, precum și păsări migratoare care petrec o parte a anului în zonele umede bogate din nordul Mării Negre.
