Coralii din adancul marilor aflati la o departare de 400 de metri de coasta hawaiana sunt mult mai vechi decat se credea, iar unii dintre ei pot fi cele mai batrane organisme marine cunoscute de om, arata cercetatorii de la universitatile Stanford si din California.
Specialistii au descoperit ca doua grupuri de corali hawaieni care traiesc la adancimi foarte mari in ocean sunt mult mai batrani decat se credea, potrivit ENN.
Cercetatorii Tom Guilderson si Stewart Fallon au studiat cateva specii de corali in laborator pentru a le afla varsta. Astfel acestia au descoperit ca cel mai vechi coral are 4.270 de ani si este cel mai batran organism marin in viata. „Acestia sunt totodata si cele mai batrane organisme coloniale descoperite pana la aceasta ora”, a spus Guilderson.
Potrivit descoperirilor precedente, coloniile de corali aurii din oceanele Atlantic si Pacific au o durata a vietii cuprinsa intre 1.800 si 2.700 de ani.
Recifele de corali sunt de fapt stanci vii. Coralii sunt compusi din mii de polipi ancorati in scheletul de var protector, secretat de propriile ventuze. Daca polipii se inmultesc, reciful creste de la an la an. Rolul lor este foarte important intrucat acestea asigura adapost pentru multe vietati marine si protejeaza zonele costiere.
