Sabotajele repetate venite din partea activistilor de mediu au constrans flota japoneza a vanatorilor de balene sa captureze doar 551 de balene din Antarctic, cu mult mai putin decat targetul initial, informeaza Reuters. Ca parte din programul anual de cercetare a balenelor, in sezonul de vanatoare, Japonia planuia sa captureze 850 de balene minke. „Sabotajul activistilor este unul dintre factorii majori care au contribuit la esecul nostru de a ne atinge tinta initiala”, spun oficialii de la Agentia pentru Pescuit.
Militantii pentru drepturile animalelor de la Sea Shepherd Conservation Society s-au confruntat de nenumarate ori cu flotele japoneze de vanatoare a balenelor, din acest an. Luna trecuta, membrii acestei organizatii au incercat sa stopeze actiunile de vanatoare ale Japoniei, aruncand pe navele cu pricina sticle si containere cu substante toxice, urat mirositoare, care au produs iritari ale ochilor la cativa dintre marinari.
Japonezii intentionau, de asemenea, sa mai vaneze 50 de balene cu cocoasa, insa actiunea nu a avut succes, tot din cauza confruntarilor cu activistii anti-vanatoare de balene, potrivit oficialilor, si a criticii internationale la adresa programului japonez de vanatoare a balenelor.
Aceste evenimente au generat si o serie de conflicte intre Japonia si Australia. Totusi, desi guvernul australian a promis ca va incerca sa opreasca programul japonez de vanatoare a balenelor, prin intermediul unor masuri legale, cele doua tari s-au inteles ca aceasta problema sa nu le afecteze buna relatia interstatala.
Japonia, pentru care vanatoare de balene constituie o traditie, a abandonat vanatoarea in scopuri comerciale, in urma acceptarii unui moratoriu in acest sens din 1986. Sustinand, totusi, ca balenele trebuie vanate pentru efectuarea unor studii, japonezii au dezvoltat, la numai un an de atunci, un program de cercetare in randul balenelor. In ultimii 20 de ani, flotele de vanatoare japoneze au ucis circa 7.000 de balene minke din Oceanul Antarctic.
